พลังงาน ในฐานะที่เป็นแหล่งพลังงาน ลมมีประโยชน์มากมายเป็นทรัพยากรหมุนเวียน ที่ขับเคลื่อนโดยเตาเผาของโลกของเรา ซึ่งก็คือดวงอาทิตย์ผลิตกระแสไฟฟ้า โดยไม่ก่อให้เกิดก๊าซเรือนกระจก และไม่เกี่ยวข้องกับผลพลอยได้ที่มีพิษ เช่น สารปรอทหรือกากกัมมันตภาพรังสี น่าเสียดายที่ พลังงาน ลมก็มีข้อเสียบางประการ ที่ทำให้ไม่สามารถนำไปใช้ได้อย่างกว้างขวาง
ประการแรก ลมไม่ได้พัดตลอดเวลา และบางครั้งก็พัดแรงที่สุดเมื่อคุณต้องการน้อยที่สุดแต่จะเป็นอย่างไรถ้าคุณสามารถเก็บพลังงานส่วนเกิน ที่สร้างจากฟาร์มกังหันลมไว้ใช้ในภายหลังได้ นั่นคือแนวคิดเบื้องหลังอุทยานพลังงานที่เก็บไว้ของทางรัฐไอโอวาหรือ ISEP ในกรณีนี้ พลังงานจะถูกเก็บไว้เป็นอากาศอัด และหน่วยเก็บข้อมูลไม่ใช่แบตเตอรี่
แต่เป็นโลก มันไม่ใช่นิยายวิทยาศาสตร์ อันที่จริง เทคโนโลยีที่อยู่เบื้องหลังการเก็บพลังงานด้วยอากาศอัด CAES มีมานานหลายปีแล้ว แม้ว่าเทคโนโลยีดังกล่าวจะได้รับความสนใจมากขึ้น จากนักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมรวมถึงผู้เชี่ยวชาญด้านพลังงานหมุนเวียน ในการค้นหาวิธีแก้ปัญหาที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม เพื่อทดแทนเชื้อเพลิงฟอสซิล อุทยานพลังงานที่เก็บไว้ของทางรัฐไอโอวาคืออะไร
แนวคิด ISEP ได้รับการเสนอครั้งแรกในปี 2546 เมื่อสมาชิกของ สมาคมสาธารณูปโภคเทศบาลไอโอวา IAMU ได้จัดตั้งคณะกรรมการศึกษาเพื่อสำรวจว่าพลังงานลม สามารถนำมาใช้ในทางที่สร้างสรรค์ เพื่อเสริมการผลิตไฟฟ้าของรัฐได้อย่างไรไอโอวาเป็นผู้ผลิตพลังงานลมรายใหญ่อันดับ 3 ของสหรัฐอเมริกา รองจากแคลิฟอร์เนียและเท็กซัส เพื่อพัฒนาตำแหน่งผู้นำในการผลิตพลังงานลมให้มากยิ่งขึ้น
คณะกรรมการศึกษาของ IAMU ทราบดีว่าฟาร์มกังหันลมขนาดใหญ่แห่งอื่น แม้แต่ฟาร์มที่มีกังหันที่ล้ำสมัยและมีประสิทธิภาพสูง เพียงอย่างเดียวก็ไม่เพียงพอ พวกเขาต้องการกลไกในการกักเก็บพลังงาน คณะกรรมการเสนอโรงไฟฟ้าที่จะรวม 2 องค์ประกอบหลักฟาร์มกังหันลมขนาด 100 เมกะวัตต์และโรงเก็บพลังงานลมอัด แนวคิดเบื้องหลัง ISEP นั้นขึ้นอยู่กับโรงงาน CAES ที่ประสบความสำเร็จ 2 แห่งที่ดำเนินการอยู่แล้ว
หนึ่งแห่งในฮันทอร์ฟประเทศเยอรมนี ดำเนินการโดยทางตะวันตกเฉียงเหนือของครัฟท์แวร์ค ตั้งแต่ปี 1978 และอีกแห่งในแมคอินทอช ซึ่งดำเนินการโดยสหกรณ์ไฟฟ้าของแอละแบมา ตั้งแต่ปี 1991 ทั้ง 2 แห่งเก็บอากาศอัดไว้ใต้ดิน โรงงาน Huntorf ใช้ถ้ำเกลือเป็นแหล่งกักเก็บโรงงานแมคอินทอชใช้เหมืองที่มีอยู่แล้ว คณะกรรมการวางแผน ISEP ต้องการทดลองเก็บอากาศอัดไว้ในชั้นน้ำแข็ง
ชั้นหินอุ้มน้ำเป็นชั้นหินใต้ดินที่สามารถกักเก็บน้ำได้ หินสามารถทำเช่นนี้ได้เพราะมันมีช่องว่างเล็กๆนับล้าน ระหว่างอนุภาคหินและกรวด ช่องว่างเล็กๆเหล่านี้ดักน้ำและกักเก็บไว้ ปรากฏว่าหินที่ซึมผ่านได้สูงนี้สามารถเติมอากาศได้ อันที่จริง หากคุณสูบอากาศเข้าไปในชั้นน้ำแข็งภายใต้ความกดดันสูง มันจะทำหน้าที่เหมือนฟองสบู่ขนาดยักษ์และแทนที่น้ำใต้ดิน
ซึ่งไม่กี่เดือนหลังจากเริ่มการศึกษา คณะกรรมการพบชั้นหินน้ำแข็งใกล้ป้อมดอดจ์รัฐไอโอวาซึ่งดูเป็นอุดมคติ ชั้นน้ำแข็งอยู่ใกล้กับกริดส่งไฟฟ้าและท่อส่งก๊าซ อย่างไรก็ตาม ในที่สุดเว็บไซต์ก็ได้รับการพิสูจน์ว่าไม่เหมาะสม ด้วยเหตุผลหลายประการ เมื่อทีมเริ่มคัดกรองไซต์อื่นๆ ทีมงานก็ผ่านการเปลี่ยนแปลงองค์กรบางอย่างเช่นกัน
ในปี 2548 คณะกรรมการ IAMU ได้ส่งต่อความรับผิดชอบสำหรับ ISEP ไปยังอุทยานพลังงานที่เก็บไว้ของรัฐไอโอวาAgency ISEPA ซึ่งเป็นบริษัทในไอโอวาที่เป็นตัวแทนของสาธารณูปโภคเทศบาลมากกว่า 130 แห่งในไอโอวา มินนิโซตาและดาโกต้า 2 ปีต่อมาในเดือนมกราคม พ.ศ. 2550 หน่วยงานได้เสร็จสิ้นกระบวนการคัดกรองในที่สุด
และตั้งรกรากบนพื้นที่ทางตะวันตกของดัลลาสเซนเตอร์ในไอโอวาตอนกลาง เว็บไซต์นี้เหมาะอย่างยิ่งด้วยเหตุผลบางประการ ชั้นน้ำแข็งที่อยู่ลึกลงไปใต้ผิวน้ำ 3,000 ฟุตประมาณ 914 เมตรลึกและกว้างซึ่งหมายความว่าสามารถเก็บกักอากาศไว้ได้เป็นจำนวนมาก คุณลักษณะที่น่าสนใจอีกอย่างคือธรณีวิทยาของไซต์ ชั้นน้ำแข็งประกอบด้วยชั้นหินทรายที่ปกคลุมด้วยหินดินดานหนาแน่น
หินทรายมีรูพรุนมากและกักเก็บอากาศและน้ำได้ดี ในที่สุดไซต์นี้อยู่ห่างจากตัวเมืองดิมอยน์ไม่เกิน 30 ไมล์ 48.3 กิโลเมตร ซึ่งเหมาะสำหรับการพัฒนาเศรษฐกิจ หน่วยงานหวังว่า ISEP จะกลายเป็นจุดหมายปลายทางของนักท่องเที่ยวรวมถึงการอยู่ใกล้กับเมืองหลวงของรัฐ อาจทำให้มีคนสัญจรไปมามากขึ้น Dallas Center ไม่ใช่พื้นที่ลมที่ดีที่สุดในไอโอวา
ด้วยเหตุนี้ ISEPA จึงกำลังตรวจสอบความเป็นไปได้ ของฟาร์มกังหันลมระยะไกล หน่วยงานสามารถสร้างฟาร์ม หรืออาจทำสัญญากับฟาร์มกังหันลมของเอกชนที่มีอยู่ ลมเป็นองค์ประกอบที่สำคัญของโครงการ อันที่จริง การใช้ลมเป็นแหล่งพลังงานเป็นหนึ่งในวิธีหลักที่ทำให้ ISEP แตกต่างจากโรงงานฮันทอร์ฟและแมคอินทอช
ทั้งฮันทอร์ฟและแมคอินทอชใช้ไฟฟ้านอกกระแสสูงสุด จากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์หรือโรงไฟฟ้าถ่านหินแบบดั้งเดิม เพื่อเดินเครื่องคอมเพรสเซอร์ที่สูบอากาศลงใต้ดิน ISEP จะใช้ไฟฟ้าที่ผลิตโดยลม เพื่อเดินเครื่องคอมเพรสเซอร์ และจะส่งพลังงานส่วนเกินกลับไปยังกริดด้วยการใช้ CAES และพลังงานลมร่วมกัน ISEP จะสามารถจัดหาแหล่งพลังงานทางเลือก ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมสำหรับบ้านและธุรกิจ
บทความที่น่าสนใจ : เอนโดมอร์ฟ ลักษณะเฉพาะของโครงสร้างร่างกาย อาหาร และการฝึก
